El votante que devolvió a Donald Trump a la Casa Blanca ha decidido ahora ponerle límites tras perder su confianza.
FUENTE: EFE
Donald Trump no figuraba en ninguna papeleta el martes, pero políticamente estaba en todas. Dos años después de devolverle la Casa Blanca y de entregar a los republicanos el control de Washington, los estadounidenses han utilizado las elecciones de mitad de mandato para corregir aquel mandato sin revocarlo. Los demócratas han recuperado la Cámara de Representantes y el Senado y han penetrado en Estados que Trump ganó con claridad en 2024. El alcance territorial del vuelco impide reducirlo a una suma de derrotas locales.
La lectura fácil es hablar de una ola demócrata. La más interesante es otra. Estados Unidos no parece haberse desplazado de repente hacia la izquierda ni el Partido Demócrata ha resuelto todos sus problemas. Lo que ha ocurrido se parece más a una retirada parcial de confianza: muchos ciudadanos que aceptaron en 2024 la disrupción prometida por Trump han decidido ahora que esa disrupción necesitaba un contrapeso.
El bolsillo vuelve a votar
La economía explica buena parte del movimiento. Trump regresó prometiendo precios más bajos, recuperación industrial y aranceles capaces de proteger al trabajador norteamericano. Dos años después, casi nueve de cada diez votantes consideraron el coste de la vida un factor importante y una mayoría responsabilizó en alguna medida a sus políticas del encarecimiento. El análisis postelectoral sobre economía y voto muestra una paradoja conocida: el empleo puede resistir y la bolsa puede subir mientras el ciudadano concluye que su vida cotidiana funciona peor.
Eso afecta especialmente a la gran conquista política de Trump en 2024. Entonces consiguió avanzar entre jóvenes, hispanos, trabajadores sin estudios universitarios y rentas modestas que durante décadas habían tendido a votar demócrata. Las midterms recuerdan que esas coaliciones no son propiedad de ningún partido. El movimiento registrado en Estados tradicionalmente republicanos como Texas, Kansas, Iowa u Ohio sugiere que una parte de aquel electorado estaba dispuesta a probar a Trump, pero también a castigarlo si no encontraba en su bolsillo el resultado prometido.
También se votaron límites
La economía, sin embargo, no explica todo. Una parte relevante de los electores manifestó preocupación por el control que el Congreso estaba ejerciendo sobre la Presidencia, por la corrupción y por las prioridades de la Administración. La noche electoral reunió así dos malestares distintos: el de quienes sienten que pagan más y el de quienes consideran que la Casa Blanca ha acumulado demasiado margen de maniobra. Juntos bastaron para alterar el equilibrio político de Washington.
Ahí está la verdadera importancia institucional del resultado. En 2024, los estadounidenses dieron a Trump la Presidencia y un Congreso republicano. En 2026 han separado ambas cosas. Trump seguirá gobernando, conservará el veto y dirigirá la Administración, pero tendrá enfrente unas Cámaras capaces de bloquear legislación, condicionar presupuestos, controlar nombramientos y fiscalizar al Ejecutivo. Los votantes no han cambiado de presidente; han cambiado las condiciones bajo las que ejercerá la Presidencia.
Trump quería estar en la papeleta
Por eso resulta especialmente reveladora la reacción posterior de Trump, que trató de recordar que él no concurría personalmente. Formalmente es cierto. Políticamente resulta más difícil sostenerlo después de una campaña en la que había pedido reiteradamente a sus seguidores que acudieran a votar como si su propio nombre estuviera en juego. Una revisión de 39 intervenciones de Trump encontró referencias de ese tipo en 30 de ellas.
La contradicción importa porque plantea una cuestión que acompañará al Partido Republicano hasta 2028. Trump ha demostrado durante una década una capacidad excepcional para movilizar votantes que no siempre se comportan como republicanos tradicionales. Las midterms vuelven a abrir la pregunta de hasta qué punto esa fuerza puede transferirse a otros candidatos cuando él no aparece personalmente en la papeleta y hasta qué punto el trumpismo puede sobrevivir electoralmente a Trump.
Un mandato también puede llevar freno
Los demócratas cometerían el error contrario si interpretaran el resultado como un cheque en blanco. Parte de sus propios votantes mantiene una opinión negativa del partido y muchas papeletas parecen expresar más rechazo a la situación existente que entusiasmo por una alternativa concreta. Una mayoría parlamentaria construida para limitar a un presidente tendrá ahora que demostrar que también sabe gobernar desde el Congreso.
Ahí reside probablemente la mejor lectura del martes. En 2024, Estados Unidos eligió la disrupción de Trump; en 2026, una parte decisiva del mismo país ha decidido acompañarla de controles. No ha repudiado necesariamente todo lo que Trump representa ni ha abrazado de repente todo lo que ofrecen los demócratas. Ha utilizado una institución para limitar a otra, exactamente como permite un sistema diseñado para desconfiar de cualquier concentración prolongada de poder.
Trump tenía razón en una cuestión puramente formal: su nombre no aparecía en la papeleta. Políticamente no hacía falta. Estados Unidos no eligió otro presidente; eligió que el presidente volviera a encontrarse límites.